Jeudi 23 avril 2026, par une magnifique journée ensoleillée, au volant de deux minibus, deux chauffeurs émérites, et treize personnes se sont lancés à l’assaut du Château de Bussy-Rabutin sur la commune de Bussy-le-Grand.
En avance sur le timing, petite pause boissons chaudes au restaurant « La pause Rabutin », situé juste en face de l’entrée du Château, dans un décor en adéquation avec la visite à venir.
Après un petit contre temps, nous sommes accueillis par Mathieu, notre guide pour la visite commentée.
Les portes en bois cachent un parc bucolique, arboré, entretenu, paré de ses plus belles couleurs et variétés de fleurs de printemps.
Nous progressons dans le parc et découvrons le Château de Bussy-Rabutin, accompagnés des commentaires et explications de notre guide. La cour d’honneur se dévoile.
Au XIVe siècle, la demeure d’origine était fortifiée. Le mur d’enceinte fermant la cour a été abattu au XVIe siècle, et le pont reconstruit pour permettre le passage des douves. La façade du logis principal, de style classique, est achevée en 1649, et ses niches sont toujours restées vides de statues.
En 1602, François de Rabutin achète le domaine. Son petit-fils, Roger de Bussy-Rabutin, contraint à l’exil par Louis XIV en 1666, crée dans le château rénové par ses parents un fabuleux décor intérieur témoignant des honneurs dus à son rang, du prestige de sa lignée et de l’injustice de son sort.
Les propriétaires se succèdent et le château se dégrade.
Le comte Jean-Baptiste César de Sarcus achète le domaine en 1835. Il achève la résurrection du château et le fait classer monument historique en 1862. L’état en devient propriétaire en 1929.
Après une succession de travaux de conservation et de restauration, la totalité des salles est ré-ouverte au public en 2023. Les décors et les aménagements ont été recréés d’après plusieurs inventaires du XIXe siècle.
Nous terminons par la visite du domaine qui offre un bel écrin de verdure.
Le groupe déambule dans le labyrinthe, aménagé en 1993 lors de la restauration des jardins, et le parterre divisés en huit carrés bordés de buis et différentes variétés de fleurs.
Nous continuons notre route pour prendre la direction du restaurant « La Côte-d’Or » situé sur la commune de Montbard, qui vit naître Georges-Louis Leclerc, Comte de Buffon.
L’occasion d’échanger un moment convivial autour d’un buffet copieux et avec l’envie de tout déguster.
Accueilli chaleureusement, l’un des chefs se propose pour prendre le groupe en photo.
Nous prenons ensuite la direction de la commune de Buffon pour visiter la Grande Forge de Buffon.
Nous sommes accueillis par notre guide et commençons la visite par la vaste cours, dont l’accès principal se faisait par les deux grilles monumentales, forgées sur place en 1768.
Dans la partie productive, le bâtiment le plus remarquable est le haut fourneau. Son accès se fait par un escalier majestueux, rappelant l’escalier du palais des ducs et des Etats de Bourgogne situé à Dijon.
Georges-Louis Leclerc de Buffon hérite de sa mère, Anne-Christine Marlin, des terres et une forge en Bourgogne.
Passionné de sciences et riches d’expériences précédentes, Buffon, alors âgé de plus de soixante ans, développe sa propre forge entre 1768 et 1772. Son approche scientifique et ses multiples expériences contribuent aux progrès de la métallurgie. Elles lui permettent de valoriser les ressources de bois et de minerai de ses terres.
Elle se divise en trois ateliers, trois étapes de fabrication du fer, du minerai de fer, en passant par la fonte.
En 2018, la forge a été sélectionnée par le Loto du Patrimoine pour restaurer les différents ouvrages hydrauliques : roues à aubes, vannes et coursiers.
Pour achever la remise en état de ces machines, identiques à celles du 18ème siècle et en état de marche, il reste à restaurer le parc à bascules des soufflets hydrauliques. Les travaux ont commencé début avril 2026.
La Grande Forge de Buffon est une des premières « usines intégrées » du XVIIIe siècle. Les lieux sont pensés pour l’optimisation des étapes de fabrication. Ils rassemblent en un même espace, les installations industrielles, la maison du maître et les habitations ouvrières.
Nous terminons par une visite libre de la Grande Forge de Buffon, et découvrir l’exposition retraçant l’histoire du site au travers d’archives photos, vidéos et témoignages.
Le groupe a très apprécié ces deux visites. Quelques visiteurs étaient déjà venus par la passé, et ont pu voir leur évolution.
Séverine LE MOUZER